OPINIÓN: LOS CÓMICS INDIES MÁS ESPERADOS

No solo Marvel Comics y DC Comics tienen la exclusiva en superhéroes, multitud de pequeñas editoriales independientes se han atrevido a lo largo de los años a publicar sus propios cómics de seres super poderosos (algunos de ellos han llegado a ser absorbidos por las dos grandes). Esta tendencia ha vuelto a ganar fuerza en los últimos años y los sellos indies estadounidenses han presentado títulos de lo más diversos e interesantes, ya que a menudo suelen abordar perspectivas más serias o adultas, que sus autores no podrían hacer con los personajes de Marvel o DC. Estos sellos también han servido de válvula de escape para multitud de autores reconocidos, que han encontrado el marco perfecto para publicar sus proyectos más personales. A continuación, voy a hacer un repaso de las obras que más interés me han despertado, y por tanto, son las que con más ganas estoy esperando que se publiquen en castellano.

· AVATAR PRESS

Es un sello que se ha especializado en los cómics de terror y/o gore, con títulos como Crossed o Ferals a la cabeza, además de los protagonizados por las llamadas bad girls (es la nueva editorial de Lady Death, por ejemplo) y alguna licencia para dapatar films o series de tv (sobretodo de terror y ciencia ficción), como Night of the Living Death o Stargate. Dentro de su catálogo también dedica un espacio libre para autores de renombre como el inglés Warren Ellis o el norirlandés Garth Ennis. En esta línea hay varios proyectos interesantes, aún inéditos por estos lares:

Absolution #0 USA (2009)

- Absolution: del guionista Christos N. Gage (X-Men: Legacy, World War Hulk: X-Men, Avengers Academy). Originalmente fue una serie limitada de 7 números, publicada en 2009 y dibujada por el argentino Roberto Viacava. Trata sobre un superhéroe (con poderes similares a Green Lantern de DC) que trabaja para la policía, al que todos los violentos casos de homicidios en los que ha participado, comienzan a pasarle factura. Recientemente, Avatar ha anunciado la secuela de esta serie, Absolution: Rubicon, que verá la luz en junio y contará con los lápices del español Daniel Gete.

Absolution: Rubicon #1 USA (2013)

- Providence: del bardo inglés Alan Moore (Watchmen, From Hell, V for Vendetta). Se trata de la esperada secuela de Neonomicon (publicada por Panini Comics en 2011), en la que el guionista de Northampton penetraba en la mitología del novelista H.P. Lovecraft. Poco más se sabe de esta serie, salvo que está previsto que tenga una duración de 10 episodios y seguramente verá la luz a finales de año. Tampoco está confirmado el artista, pero lo más probable es que se trate de Jacen Burrows, quien ya ilustró tanto Neonomicon como la adaptación al comic previa del relato Alan Moore's The Courtyard.

Über #0 USA (2013)

- Über: del escritor inglés Kieron Gillen (Uncanny X-Men, Avengers Vs. X-Men: Consequences, Iron Man). Acaba de publicarse el nº0 este mismo mes en Estados Unidos y toca un argumento de lo más llamativo, ¿qué hubiese pasado si la Alemania Nazi hubiera creado super-soldados al final de la II Guerra Mundial?. Sin duración anunciada, la colección cuenta con el arte de Caanan White.


· BOOM! STUDIOS


Especializado sobretodo en licencias de películas y series de tv y animación (por un tiempo editó varios títulos de Disney), tan diversos como Planet of the Apes, Farscape o Adventure Time. Sin embargo también tienen un espacio reservado a las series de producción propia, entre las que destacan:

Deathmatch #1 USA (2012)

- Deathmatch: del guionista inglés Paul Jenkins (Wolverine: Origin, Mythos, Peter Parker: Spider-Man). Una serie abierta que trata de un grupo de superhéroes y supervillanos que son secuestrados y obligados a combatir a muerte. El brasileño Carlos Magno es el dibujante regular.

Extermination #1 USA (2012)

- Extermination: del escritor inglés Simon Spurrier (X-Men: Legacy, X-Club, Silver Surfer: In Thy Name). Es una serie limitada de 8 números que trata de la invasión de la Tierra por parte de una raza alienígena, lo que lleva a un justiciero (a lo Batman de DC) a unirse a su mayor archienemigo (a lo Dr. Doom de Marvel). Jeffrey Edwards ha aportado su arte a esta colección.

Suicide Risk #1 USA (2013)

- Suicide Risk: del escriba inglés Mike Carey (X-Men, X-Men: Legacy, Secret Invasion: X-Men). El nuevo proyecto de Carey, salió a la luz el mes pasado en Estados Unidos y se basa en las desventuras de un policía en un mundo en el que los supervillanos han derrotado a los superhéroes. La italiana Elena Casagrande es la artista asignada a la serie.

Comentar también, que esta editorial publicó la serie Irredeemable del guionista Mark Waid (Fantastic Four, Daredevil, Indestructible Hulk) y su spin-off, Incorruptible, que actualmente edita Norma Editorial (faltan por aparecer, los 4 últimos volúmenes de ambas series).


· DYNAMITE ENTERTAINMENT

Otro sello especializado en licencias, ya sean de películas, series de tv, o personajes de la literatura pulp, como pueden ser Army of Darkness, The Bionic Woman, Green Hornet o Warlord of Mars. Pero, cómo no, también tienen su área para los trabajos de autor.

Project Superpowers: Chapter Two #0 USA (2009)

- Project Superpowers: Chapter Two: La continuación de la serie que publicó Panini Comics en 2009, creada por Alex Ross (Earth X, Astro City, Kingdom Come), en la que recuperaba a los personajes de la Edad Dorada de extintas compañías como Nedor Comics o Fox Comics. En esta ocasión tenía una duración de 13 números, y volvía a contar con el guionista Jim Krueger y, en el dibujo con el mexicano Edgar Salazar y Doug Klauba. También apareció, para acompañar la secuela, la miniserie de 4 números Project Superpowers: Meet The Bad Guys con el guionista Joe Casey y varios artistas.

Project Superpowers: Meet The Bad Guys #1 USA (2009)

Destacar, por otro lado, que esta fue la editorial que publicó la magnífica The Boys del escritor norirlandés Garth Ennis (Preacher, Hellblazer, Hitman) y el dibujante Darick Robertson (Transmetropolitan, Nightcrawler, Fury) y que aquí está publicando Norma Editorial, a falta del último volumen.

· ICON COMICS

Se trata del sello de autor distribuido por Marvel Comics.

Kick-Ass 3 #1 USA (2013)

- Kick-Ass 3: la tercera y, aparentemente, última parte de la exitosa serie del guionista escocés Mark Millar (Ultimate X-Men, The Authority, Wanted) junto al dibujante John Romita Jr. (The Uncanny X-Men, The Amazing Spider-Man, Iron Man), en la que un chaval decide ser un justiciero en el mundo real. Verá la luz este próximo mes de mayo. También tuvo su spin-off, Hit-Girl, en forma de miniserie de 5 números y cronológicamente ubicada entre la primera y segunda parte, y que Panini Comics (que ya editó las dos primeras partes en 2010 y 2012) ha anunciado su publicación para el próximo mes de junio.

Hit-Girl #1 USA (2012)

- Nemesis 2: la secuela de otro proyecto de Millar, dentro de su propio sub-sello Millarworld. Esta vez junto al dibujante canadiense Steve McNiven (Civil War, Wolverine: Old Man Logan, Meridian), en la que trataba la premisa de la pregunta: ¿y si Batman hubiese sido el Joker? En un inicio se esperaba su publicación para finales del año pasado, pero todavía no hay fecha de publicación definitiva. La primera parte fue editada en nuestro país por Panini Comics en 2011.

Supercrooks #1 USA (2012)

- Supercrooks: otro producto Millarworld, en esta ocasión junto al dibujante filipino Leinil Francis Yu (Superior, X-Men, Wolverine) y el director cántabro Nacho Vigalondo (que se ocupará de la adaptación cinematográfica). Con la historia (estilo Ocean's Eleven) de un grupo de supervillanos de segunda deciden dar el golpe de su vida en el único  país que no cuenta con superhéroes: España. Fue una miniserie de 4 episodios.

The Secret Service #1 USA (2012)

- The Secret Service: una miniserie de 7 números de Millarworld, con el artista inglés Dave Gibbons (Watchmen, Green Lantern, Dan Dare). Una historia inspirada en la mitología de 007, bajo el filtro Millar.

Este sello publica también dos series del guionista Brian Michael Bendis (Alias, All-New X-Men, Uncanny X-Men), que actualmente publica Panini Comics: Powers con el dibujante Michael Avon Oeming (Takio, The Foot Soldiers, The Mice Templar) y Scarlet con el artista búlgaro Alex Maleev (Daredevil, Spider-Woman, Moon Knight).

· IMAGE COMICS

La editorial indie por excelencia, lleva más de 20 años publicando los proyectos más personales de los más prolíficos y variados autores del medio.

Happy! #1 USA (2012)

- Happy!: miniserie de cuatro números escrita por el guionista escocés Grant Morrison (New X-Men, Doom Patrol, Flex Mentallo) y dibujada por el anteriormente citado Darick Robertson, que narra la aventura navideña de un ex-policía corrupto que comienza a ver a un colega imaginario: un unicornio azul de animación.

Jupiter's Legacy #1 USA (2013)

- Jupiter's Legacy: otra producción de Mark Millar, con el dibujante escocés Frank Quitely (New X-Men, All-Star Superman, Flex Mentallo), que ha comenzado a editarse en Estados Unidos este mismo mes y se prevé que tenga una duración de 10 episodios. Trata sobre la pérdida de valores de la descendencia de los superhéroes más poderosos del mundo.

Sex #1 USA (2013)

- Sex: serie que vió la luz el pasado mes, del guionista Joe Casey (Uncanny X-Men, Adventures of Superman, Godland) y el dibujante polaco Piotr Kowalski. Narra la historia de un superhéroe que decide retirarse, pero esta decisión le llevará a lugares que no imaginaba...

DESDE EL ESTANTE: BLACKSAD

BLACKSAD

INTEGRAL

· Guión: Juan Díaz Canales.
· Dibujo: Juanjo Guarnido.
· Formato: Integral (cartoné).
· Material recopilado: Blacksad #1: Quelque Part Entre Les Ombres FRA (2000); Blacksad #2: Artic-Nation FRA (2003); Blacksad #3: Âme Rouge FRA (2005); Blacksad #4: L'Enfer, Le Silence FRA (2010); Pilote Spécial Été FRA (2003) y Pilote Spécial Noël FRA (2004).
· Edición original: Dargaud.
· Edición española: Norma Editorial (2011).


La primera entrada dedicada al cómic europeo, no podía ser otra que ésta. Descubrí esta obra gracias a una exposición de originales que le habían dedicado en un Saló del Cómic de Barcelona, y desde ese mismo instante me enamoré de lo que vieron mis ojos.

El dibujo de Juanjo Guarnido (Salobreña, Andalucía, España - 1967), es realmente espectacular, se nota que trabajó en el estudio francés de la factoría Disney. Pero el trabajo de Juan Díaz Canales (Madrid, España - 1972) no se queda atrás, sumergiéndonos con sus guiones en una novela negra y, destacando sobretodo, por cómo describe la sociedad estadounidense de los años 50, en la que se ambienta el cómic. Además, el trabajo destila la buena química y sintonía que comparten los dos autores. Y que nadie se deje engañar, a pesar de que los protagonistas sean animales antropomórficos, no infantiliza ni le quita seriedad a la obra. Todo lo contrario, los personajes han sido escogidos con gran acierto y su aspecto complementa su personalidad, por ejemplo, el protagonista es un gato negro detective; el comisario de policía, un perro pastor alemán; el reportero, una comadreja; un científico es un búho, etc...

En cuanto a la edición de Norma Editorial, roza la perfección. Se trata de un Integral que recoge los 4 álbums editados hasta ahora. Es un tomo de tapa dura, ligeramente inferior en tamaño de página a los volúmenes independientes originales, pero aún así de un tamaño similar al habitual de las novelas gráficas, manteniendo un formato de página lo suficientemente grande para disfrutar del dibujo y a la vez, lo hace más ligero, y por tanto, más manejable y cómodo de leer. Como extras, contiene todas las portadas, incluída la del Cómo Se Hizo... Blacksad, una introducción de los autores y la joya de éste volumen: 2 historias cortas, originalmente incluidas en la revista Pilote Spécial (con fecha de verano de 2003 y navidad de 2004) que en tan sólo 2 páginas cada una, resumen la genialidad del trabajo de sus autores. Por ponerle un pero, señalar que sólo está disponible la edición en catalán, aunque no creo que la editorial tarde en publicar una edición equivalente o similar en lengua castellana.

Las cuatro historias recopiladas, son:

· Un Lugar Entre Las Sombras (Algun Lloc Entre Les Ombres): la primera historia, en la que nos presentan a su protagonista, el detective privado John Blacksad. Aquí investigará por su cuenta el asesinato de la estrella de cine Natalia Wilford, una antigua clienta con la que mantuvo una relación sentimental, tras ser avisado por el comisario de policía Smirnov. Entre los premios que cosechó este título figuran el de Mejor Álbum y Mejor Autor Revelación del Saló del Còmic de Barcelona en 2001.

· Artic-Nation: en la segunda aventura, Blacksad es contratado por Ms. Grey, una profesora de una escuela en el suburbio de The Line, para que encuentre a Kayleigh, una de sus alumnas, desaparecida. Su investigación le sumergirá en los crímenes de índole racial perpetrados en dicho barrio, incitados por Artic-Nation (una organización política de clara ideología racista y a favor de la supremacía blanca) y los Black Claws (una agrupación violenta pro-derechos de la minoría negra). También conocerá a Weekly, un reportero del periódico What's News con el que trabará amistad. Entre los premios que cosechó esta entrega figuran el Premi Ivà al Mejor Historietista Profesional otorgado a Juanjo Guarnido por el Ajuntament de Cornellà de Llobregat en 2003 y el de Mejor Dibujo en el prestigioso Festival International de la Bande Dessinée d'Angoulême en 2004.

· Alma Roja (Ànima Roja): en la tercera aventura, Blacksad está trabajando como guardaespaldas y cobrador para el magnate Hewitt Mandeline en Las Vegas, pero su último encargo le llevará de nuevo a su ciudad natal donde se reencontrará con su amigo, el comisario Smirnov. Después acudirá a una conferencia sobre energia atómica en la que participa el Dr. Otto Liebber, otro viejo amigo, y donde también conocerá a la escritora Alma Mayer. Las cosas se complicarán con el asesinato de un colega de Liebber y la posterior desaparición de éste, todo ello en plena caza de brujas de comunistas, llevada a cabo por el FBI. Esta entrega ganó el Harvey Award a la Mejor Novela Gráfica en 2005 y se volvió a llevar los premios al Mejor Álbum y el de Mejor Dibujo en el Saló del Còmic de Barcelona en 2006.

· El Infierno, El Silencio (L'Infern, El Silenci): la cuarta y, hasta la fecha, última aventura de Blacksad le lleva, junto a su amigo Weekly, hasta New Orléans, donde el productor musical Faust Lachapelle, les contrata para que encuentren al desaparecido músico de jazz Sebastian "Little Hand" Fletcher. Lo que parece otro caso de músico con adicción a la droga, encubre una oscura trama. Entre los galardones obtenidos por esta nueva entrega figuran el de Mejor Álbum, Mejor Guionista y Mejor Dibujante en Expocómic Madrid de 2010.

Esta obra es altamente recomendable, en especial para los amantes del género negro, tanto por su elaborado y tan bien ambientado guión, como por el genial dibujo que nos regala auténticas obras de arte en cada viñeta. Por mi parte, hace tiempo que espero con impaciencia una nueva entrega de la saga.

DESDE EL ESTANTE: ASTRO CITY (I)

ASTRO CITY #1

VIDA EN LA GRAN CIUDAD

· Guión: Kurt Busiek.

· Dibujo: Brent Anderson.
· Dibujo adicional: Alex Ross (portadas y diseños).

· Formato: Cartoné con sobrecubierta.

· Material recopilado: Astro City #1-6 USA (1995-96).

· Edición original: Image Comics.

· Edición española: Norma Editorial (2009).

Me acerqué a esta obra por la recomendación de un compañero de trabajo y, la verdad, es que acertó plenamente. En este primer tomo se recopila el primer volumen de la colección, una serie limitada de 6 episodios.

Escrita por el guionista Kurt Busiek (Boston, Massachusetts, Estados Unidos - 1960) y dibujada por Brent Eric Anderson (San José, California, Estados Unidos - 1955), cuenta también con la aportación del genial artista Alex Ross (Portland, Oregon, Estados Unidos - 1970), que aquí ejerce de portadista y diseñador de gran parte de los personajes.

No esperéis una gran saga, que comience aquí y vaya alargándose en las siguientes entregas, aunque épica y personajes recurrentes no falten. Aquí, el verdadero protagonista es la ciudad Astro City, una urbe (ficticia) de los Estados Unidos poblada por los más variados héroes y villanos. El gran acierto de la serie, lo que realmente atrapa al lector, es la inteligente forma de narrar las aventuras. Los autores te muestran la historia desde el punto de vista de su protagonista, ya sea un superhéroe, un villano o cualquier ciudadano de a pie. No importa su condición, siempre nos reflejan su lado más humano.

En este caso en particular, nos narran 6 historias diferentes, una por número. Así vemos el atareado día laboral del Samaritano (Samaritan), el más poderoso héroe de la ciudad, y su más preciado momento de la jornada, cuando sueña con volar. Sigue con la historia del primer artículo que escribió Elliot Mills, ahora editor de uno de los periódicos locales, el Astro City Rocket, contada a uno de sus nuevos reporteros. A continuación nos presenta a Andrew "Ojos" Eisenstein, un delincuente de poca monta que decide abandonar la ciudad tras haber visto desenmascarado a Jack Caja de Sorpresas (Jack-in-the-Box), un justiciero local. Luego acompañamos a Marta, una vecina de Colina Sombría (Shadow Hill), un barrio con mala fama, ya que allí se concentra toda la actividad paranormal y mística de la ciudad. Luego nos muestra como el Sr. Bridwell, que en realidad es un explorador alienígena con la misión de decidir si su raza invade o no la Tierra, descubre que su joven vecino Eugene Wallace es el Fanfarrón (Crackerjack), tras salvarle de un incendio. Y acaba con una cita entre dos de los superhéroes más poderosos de Astro City: el Samaritano y Victoria Alada (Winged Victory).

Otro de los aciertos de la serie, es el uso de sus personajes. Todos ellos recuerdan, salvando las distancias, a superhéroes clásicos de Marvel o DC: el Samaritano a Superman, Jack Caja de Sorpresas a Spiderman, Victoria Alada a Wonder Woman, el Agente de Plata (Silver Agent) al Capitán América (Captain America), la Primera Familia (First Family) a los Cuatro Fantásticos (Fantastic Four), la Guardia de Honor (Honor Guard) a la Liga de la Justicia (Justice League) o los Vengadores (Avengers), etc... Esto, lejos de ser un plagio, es todo un homenaje a dichos personajes, que además consigue que el lector se familiarice rápidamente con los protagonistas, como si realmente existieran colecciones suyas con centenares de números publicados o como si incluso hubieran hecho series de televisión o películas basasdas en ellos.

Este cómic, por tanto, lo recomiendo especialmente a aquellos que disfrutan de las aventuras clásicas de superhéroes de toda la vida (sin resultar para nada desfasadas), ya que aquí encontrarán una obra hecha con cabeza y sobretodo, con mucho corazón por parte de sus autores. Además, la edición de Norma es impecable. Con detalles de lujo como la sobrecubierta o los extras, que recogen todas las portadas de Ross (auténticas obras de arte), los diseños de los personajes del mismo autor y de Anderson o la introducción firmada por Busiek.

Para acabar, hacer un repaso de los varios premios que cosechó este volumen: 1 Eisner Award y 1 Harvey Award ambos a la categoría de Mejor Nueva Serie y otro Harvey al Mejor Número Único por el #1 USA y otro Eisner en la misma categoría por el #4 USA en 1996. Alex Ross se llevó tanto el Eisner como el Harvey al Mejor Portadista el mismo año, en parte por su trabajo en esta serie. La recopilación americana de este volumen también cosechó 1 Harvey Award (Mejor Novela Gráfica de Material Previamente Publicado) y 1 Comics Buyer's Fan Award (Novela Gráfica/Recopilación Favorita) en 1997.

DESDE EL ESTANTE: HOLY TERROR

HOLY TERROR

TERROR SAGRADO

· Guión y dibujo: Frank Miller.

· Formato: Novela gráfica en formato horizontal (cartoné).

· Material recopilado: Holy Terror USA (2011).

· Edición original: Legendary Comics.

· Edición española: Norma Editorial (2012).

Tenía muchas ganas de leer el último trabajo de Frank Miller (Olney, Maryland, Estados Unidos - 1957). Un cómic, que en un inicio, debía ser una nueva historia de Batman, en la que el hombre-murciélago se enfrentaba a Al-Qaeda. Sin embargo finalmente DC Comics desechó la idea y Miller acabó llevándose la historia a Legendary Comics, la división editorial creada para la ocasión por Legendary Pictures (curiosamente la productora de la última trilogía de Batman de Christopher Nolan).

La historia nos emplaza en la ficticia ciudad de Empire City, donde el justiciero enmascarado local, Fixer, persigue a Natalie Stack, una ladrona felina que se ha hecho con un brazalete de diamantes. Su persecución  y la siguiente lucha/atracción/manoseo entre ambos, es interrumpida salvajemente, cuando comienza a desencadenarse una serie de explosiones por toda la ciudad, obra del grupo terrorista Al-Qaeda. Conmocionados por la magnitud de los atentados y la inmensa pérdida de vidas humanas, Fixer y Natalie se aliarán para combatir a los autores de los horrendos crímenes. Para ello contarán con la ayuda del Capitán Dan Donegal, el enlace de Fixer con el cuerpo de Policía de la ciudad.

Se nota de veras que en origen iba a ser una historia de Batman, ya que no podemos dejar de recordar la serie del detective de la DC en toda la obra. Desde el propio Fixer, que ocupa el puesto del hombre-murciélago, pasando por Natalie Stack que recuerda nada disimuladamente a Catwoman, el Capitán Donegal que parece el vivo retrato del Comisario Gordon o la propia ciudad de Empire City, que resulta una mezcla de New York y Gotham City.

Sin embargo la historia deja mucho que desear, a mi parecer. Comienza bien, pero el encuentro entre Fixer y Natalie se alarga demasiado para mi gusto y lo que debería ser la trama principal, es decir, los atentados y la posterior lucha de los héroes contra los terroristas, se resuelve mucho más rapidamente y se difumina hasta llegar a un final bastante decepcionante.

Pese a ello, si he incluido esta novela gráfica en esta sección, es debido al apartado gráfico. Aquí Miller sí está a la altura de las expectativas creadas y nos ofrece algunas de las mejores páginas que ha dibujado desde Sin City o 300. Con su peculiar estilo, jugando con las luces y sombras que ofrece el blanco y negro y con unas acertadas pinceladas de color obra de Dave Stewart, se desenvuelve con su habitual maestría. Todo ello además, en una impecable edición por parte de Norma.

Simplemente y ya para acabar, aclaro que recomiendo este cómic sólo a los más incondicionales seguidores del autor del Regreso del Caballero Oscuro, sobre todo de los que disfrutaron con su Sin City. Pese a la polémica generada al publicitarse esta obra, no estamos ante uno de los mejores trabajos de Miller, pero reitero que, a nivel artístico, sí que es una pequeña gozada. 

DESDE EL ESTANTE: SIN CITY (I)

SIN CITY

VOLUMEN 1

· Guión y dibujo: Frank Miller.
· Formato: Integral (cartoné con marcapáginas).
· Material recopilado: Sin City: The Hard Goodbye (originalmente publicado en Dark Horse Presents 5th Anniversary Special y Dark Horse Presents #51-62 USA, 1991-92); Sin City: A Dame To Kill For #1-6 USA (1993-94); Sin City: The Big Fat Kill #1-5 USA (1994-95) y Sin City: That Yellow Bastard #1-6 USA (1996).
· Edición original: Dark Horse Comics.
· Edición española: Norma Editorial (2010).

Esta vez recomiendo otro de los trabajos de Frank Miller (Olney, Maryland, Estados Unidos - 1957), en mi opinión su obra maestra. De nuevo como autor completo, aquí nos presenta una serie de historias cuyo denominador común y auténtico protagonista es el escenario donde se desarrolla la acción, la ficticia ciudad de Basin City. Población alegremente conocida por sus habitantes como "Sin City" (Ciudad Pecado), ya que se trata de un lugar donde reina la corrupción política y policial, donde la Mafia y el crimen organizado campan a sus anchas y hasta las prostitutas forman su propio sindicato armado. Un sitio donde la violencia, la venganza, el sexo y el alcohol perfuman el ambiente, pero incluso aquí el autor nos teje unas historias en las que tras toda esa oscura capa de ingredientes, aflora el principal: el amor.

El principal motivo por el que aconsejo esta edición es que recopila las cuatro primeras historias de Sin City en un acabado de lujo (como el detalle del marcapáginas), aunque por ponerle un solo pero, el tamaño de la página es ligeramente inferior a la edición original. En este primer volumen se recoge:

· El Duro Adiós: se trata de la primera historia de Sin City, originalmente publicada como serial en Dark Horse Presents. El título lo recibió al ser recopilado. Aquí nos sumergimos por primera vez en las calles de Sin City de la mano de Marv, un gigantesco psicópata que sobrevive como matón a sueldo, que tras pasar una noche con una belleza llamada Goldie, descubre que la han asesinado mientras dormía. A partir de aquí iniciará una sangrienta búsqueda de venganza, que no cesará hasta que haya acabado con todos los responsables, por muy poderosos que sean. En mi opinión sigue siendo a día de hoy la mejor de todas. Ganó varios premios, entre ellos 3 Eisner Awards (Mejor Novela Gráfica Recopilada, Mejor Dibujante/Entintador en Blanco y Negro y Mejor Escritor/Dibujante) en 1993.

· Mataría Por Ella: la primera secuela, es en realidad un ejercicio de retrocontinuidad, ya que aparecen personajes de la primera serie antes de haber protagonizado dichos sucesos. Aquí, conocemos a Dwight McCarthy, un fotógrafo con problemas de auto control que se gana la vida realizando fotos escabrosas para el chantajista griego Agamenón. Su vida se complicará cuando recibe la visita de su manipuladora ex-amante, Ava, quien ahora está casada con el millonario Damien Lord, que parece controlarla con su guardaespaldas Manute, que la acompaña a todos lados. Pero las apariencias podrían engañar. Es una digna sucesora de la primera entrega y ganó un Eisner Award en 1995 a la Mejor Serie Limitada.

· La Gran Masacre: la tercera entrega nos trae de nuevo a Dwight como protagonista, esta vez acompañando de Gail, Miho y el resto de las prostitutas de la ciudad vieja, que ya aparecían en la anterior aventura. En esta ocasión se ven envueltos en un lío al acabar con Jackie, un peligroso y armado borracho en busca de fiesta, que resulta ser un policía corrupto, lo que podría ocasionar una auténtica guerra de bandas entre las putas, la policía y la mafia. Personalmente, en esta serie me pareció que empezaba a decaer el nivel, sin embargo ganó de nuevo el Eisner Award a la Mejor Serie Limitada en 1996.

· Ese Cobarde Bastardo: aquí el protagonista es el agente de policía John Hartigan, uno de los pocos honrados y que está a punto de retirarse del cuerpo. Pero todo se le tuerce cuando, a pesar de su compañero Bob, decide salvar a la pequeña Nancy Callahan de 11 años de edad, de ser la siguiente víctima del violador pedófilo Roark  Jr., hijo de un influyente senador que controla la ciudad. Si la anterior secuela me había dejado una impresión más decepcionante, aquí recupera muchos enteros y la considero la mejor entrega desde la primera historia. Ganó otro Eisner Award a la Mejor Novela Gráfica Recopilada en 1998.

Sin City (2005).

Al igual que con 300, esta novela gráfica también sería llevada a la gran pantalla: Sin City (2005). El encargado de dirigirla fue Robert Rodríguez (el autor de la trilogía de El Mariachi) acompañado del propio Miller que debutaba como director (luego le cogió el gusto y adaptó The Spirit de Will Eisner) y con Quentin Tarantino, habitual compañero de andanzas de Rodríguez, como director invitado. El film adapta fielmente El Duro Adiós, La Gran Masacre y Ese Cobarde Bastardo además de unas escenas cortas, las dirigidas por Tarantino según creo, que adaptan un relato corto no incluido en este volumen. La película es quizás la mejor adaptación de un cómic, siendo una joya en blanco y negro que respeta hasta el más mínimo detalle de la obra original. El reparto además, es de auténtico lujo con Mickey Rourke como Marv; Clive Owen como Dwight McCarthy; Bruce Willis como el agente John Hartigan; Jessica Alba como Nancy Callahan; Rosario Dawson como Gail; Benicio Del Toro como Jackie; Michael Clarke Duncan como Manute; Devon Aoki como Miho; Brittany Murphy como la camarera Shellie; Elijah Wood como el silencioso asesino Kevin; Michael Madsen como Bob; Rutger Hauer como el cardenal Roark; Powers Boothe como el senador Roark; Nick Stahl como Roark Jr. y Josh Hartnett como el misterioso hombre de la azotea. Incluso el propio Miller realiza un pequeño cameo.

Nota: artículo originalmente publicado el domingo 26 de agosto de 2012 en este blog amigo.

DESDE EL ESTANTE: 300

300

· Guión y dibujo: Frank Miller.
· Formato: Novela gráfica en formato horizontal (cartoné).
· Material recopilado: 300 #1-5 USA (1998).
· Edición original: Dark Horse Comics.
· Edición española: Norma Editorial (2006).

Otra joya que no puede faltar en la biblioteca de todo amante del cómic que se precie de serlo. Se trata de una de las obras más conocidas de su autor, Frank Miller (Olney. Maryland, Estados Unidos - 1957). Así lo atestiguan los diversos premios que recibió: 2 Harvey Awards (uno a la mejor Serie y Lynn Varley, por aquel entonces todavía casada con Miller, se llevó el de mejor colorista) y 3 Eisner Awards (a la mejor Serie Limitada, al mejor Autor Completo y al mejor Color) en 1999 y el premio a la mejor Obra Extranjera del Saló del Cómic de Barcelona en el 2000.

El argumento es una libre adaptación del autor sobre los hechos acaecidos en la histórica batalla de las Termópilas (480 A.C.), vista desde el prisma del bando griego, especialmente centrada en el Rey Leónidas y los 300 guerreros espartanos bajo su mando.

Ante la inminente invasión de Grecia por parte del ejército del Imperio Persa (el mayor jamás reunido) bajo mando de su emperador, el Rey Jerjes, el líder de la guerrera polis helena de Esparta decide hacerle frente. Pero al no contar con el beneplácito de los Éforos (las máximas autoridades religiosas en Esparta, que habían sido previamente sobornados por Jerjes) sólo puede disponer de 300 de sus mejores guerreros, a modo de guardia personal. Leónidas conducirá a sus 300 espartanos y a sus aliados de otras ciudades griegas (Arcadios, Focios, Tespios...) hasta las Termópilas, un estrecho desfiladero fácilmente defendible y allí resiste durante casi tres días al invasor persa.

Sin embargo todo acaba por la traición de Efialtes. Aquí presentado como un deforme pastor espartano de nacimiento, al que sus padres salvaron de la muerte según dictaba su ley para los nacidos con enfermedades o malformaciones. El pastor, rencoroso con Leónidas por no dejarle combatir bajo sus órdenes y así restaurar el honor de sus progenitores, le muestra a Jerjes un pequeño sendero para cabras que lleva directamente a la retaguardia griega. Esto lleva a la rendición de los Focios, la retirada de los Arcadios y el exterminio de los Tespios y del Rey Leónidas y sus hombres. Pero su sacrificio convertirá la derrota griega en una futura victoria, pues las polis helenas, al enterarse de lo acontecido, se unieron, se enfrentaron y derrotaron a Jerjes y su inmenso ejército en Platea, aunque eso ya es otra historia...

300 (2006).

 El cómic también tuvo su adaptación cinematográfica homónima, 300 (2006). Dirigida por Zack Snyder, que también ha llevado al cine Watchmen y actualmente prepara Man of Steel (el reboot de Superman), se trata de una notable versión, aunque incorpora escenas jamás vistas en el tebeo (con el fin de alargar el metraje, imagino) y resulta espectacular en el apartado visual, pese a que a veces las tropas persas parezcan hordas sacadas de El Señor de los Anillos (The Lord of the Rings). El reparto incluye a Gerard Butler encarnando al Rey Leónidas, David Wenham como el narrador Dilios, Vincent Regan como el fiel Capitán espartano y Michael Fassbender como el joven Stelios (este personaje difiere enormemente del Stelios del cómic que en el film aparece más reconocible en otro, Astinos).

Nota: artículo originalmente publicado el sábado 30 de junio de 2012 en este blog amigo.

DESDE EL ESTANTE: PLANETARY

Estreno sección en la que más que reseñar, me dedicaré a recomendar obras que me han gustado lo suficiente para que ocupen un lugar en mi estantería. Porque no sólo de X-Men vive este servidor. El título que he escogido para inaugurar el hilo es Planetary.

ABSOLUTE

PLANETARY

· Guión: Warren Ellis.
· Dibujo: John Cassaday.
· Formato: Absolute (cartoné con sobrecubierta).
· Material recopilado: Planetary #1-27 USA (1999-2006); historia complementaria de C·23 #6/Gen 13 #33 USA (1998).
· Edición original: Wildstorm / DC Comics.
· Edición española: Norma Editorial (2011).

La verdad, es que no entendía la fama del guionista Warren Ellis (Essex, England, Reino Unido - 1968). No es que menospreciase su trabajo, simplemente apenas lo había leído, poco más que su etapa en Astonishing X-Men, que resultaba correcta (sobretodo si la comparamos con la excelente etapa anterior de Joss Whedon) y el primer tomo de Desolation Jones: Made In England que, aunque más interesante, realmente se mueve más en un género negro que en el género superheróico que acostumbro a leer. Pero, por fortuna, en los lápices y tintas tenemos al dibujante John Cassaday (Fort Worth, Texas, Estados Unidos - 1971), de cuyo arte me había enamorado, curiosamente, en la citada etapa de Whedon en Astonishing X-Men.

Así que en uno de esos meses en los que no había ningún novedad en tomo interesante y que provocaba que las grapas de cada mes resultaran insuficientes para saciar mi hambre de cómics, decidí darle una oportunidad a Planetary. Los factores que me inclinaron a su compra, aparte del dibujo de Cassaday, fueron la recomendación de mi librero habitual y el hecho que era una historia autoconclusiva.

Pues bien, ahora ya entiendo la fama del inglés, y puedo decir que es totalmente merecida. Ellis nos presenta una historia que se inicia cuando Jakita Wagner y The Drummer, dos agentes de la misteriosa agencia conocida como Planetary, reclutan a Elijah Snow, un amnésico hombre de longevidad extraordinaria y poseedor de la habilidad de manipular la temperatura ambiental hasta temperaturas bajo cero. La trama va avanzando desvelándonos el pasado de sus protagonistas y en qué forma están conectados con Planetary, esta organización de arqueólogos de lo extraño y misterioso, episodio a episodio hasta llevarnos a una conclusión apoteósica.

Ya sólo por la inteligente trama valdría la pena leer este libro, pero es que además el Sr. Ellis la eleva a obra maestra al utilizar un sin fin de referencias que enriquecen los casos que investiga el trío protagonista en cada número: desde personajes surgidos de la literatura y las revistas pulp de principios del s.XX a los superhéroes icónicos de Marvel, DC y otras editoriales creados en la Edad de Oro y la Edad de Plata, pasando por las películas de monstruos japonesas o las de acción de Hong Kong. Así que, en cada capítulo, no puedes evitar buscar que personaje está parodiando u homenajeando, según se mire.

En cuanto a la edición, me incliné por el Absolute, porque recopila la serie íntegra además de llevar algún extra interesante como la historia especial de Planetary publicada originalmente como complemento en C·23 #6 y Gen 13 #33 para promocionar la colección, o la introducción de Alan Moore y el artículo de Joss Whedon alabando la serie (que viniendo de este par de genios, no es moco de pavo). Además con este tamaño de página, el dibujo de Cassaday resulta más espectacular si cabe, no en vano se llevó el Eisner Award 3 años consecutivos (2004 a 2006) por su trabajo en esta serie.

Nota: artículo originalmente publicado el martes 19 de junio de 2012 en este blog amigo.